青木宗左衛門（岡田准一）就是在300多年前的元祿15年（1702年）的武士，當時已經是第五代將軍德川網吉時期，他為了尋找殺父仇人，遠離家鄉松本來到江戶，但是，他不僅找不到仇人，劍術很蹩，整天很墮落的玩鳥與下圍棋，更落魄的是，他一介武士淪落到跟長屋貧民區的浪人住在一起。
如果是山田洋次的《黃昏清兵衛》、《隱劍鬼爪》的武士們，一定會覺得《花之武者》的岡田准一完全就是個窩囊廢......
ＯＳ：我無法接受最強１６５居然演那麼蹩的武士，他可是黑田官兵衛啊！ＸＤ
扮歌舞伎都很型的岡田准一。
宗左衛門為了糊口飯吃，又怕讓別人看出自己劍術很蹩，只好在家裡開辦私塾教算數（所以才會有後來的《天地明察》～ＸＤ），宗左衛門在長屋貧民窟住久了，開始對他鄰居寡婦紗枝（宮澤理惠）日久生情。
還好他沒有忘記自己是為了什麼目的來到江戶，終於找到了殺父仇人─金澤十兵衛（淺野忠信），但他發現仇人有了自己的家庭，而且早就放下了殺人的刀，與妻兒過著平靜的生活。
宗左衛門內心開始動搖，他本來就沒有很迫切的復仇怨念，加上自己是個很憋的三腳貓，如果復仇先死的應該是他自己，所以他找金澤十兵衛深切的懇談，覺得自己並不恨對方，兩人現在都只想要安定的生活。因此他為了在這件事情上獲得解脫，他找長屋的街坊鄰居演了一場戲中戲，讓大家以為他復仇成功了。
同時另一邊，赤穗藩的武士來到這一帶潛伏，伺機為自己領主淺野報仇。（註：《忠臣藏》事發於德川網吉時期，赤穗藩的藩主淺野內匠頭，因為受到高家旗本武士吉良上野介言語上的譏諷和侮辱，在江戶城內拔刀傷人，事後他被將軍下令切腹自盡，淺野一族從此沒落，所有家臣成為浪人，首席家老大石內藏助帶領家臣為主公復仇。）
電影裡的每個角色：岡田准一、宮澤理惠，或是貧民窟的鄰居都很有特色，為了基本的生存，而努力的活著，從平常的對話跟互動，流露濃濃的人情味，從他們身上感受到真正的小確幸。
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